'Below Deck' acusado de encubrir la conducta sexual inapropiada de Gary King

Por Krystie Lee Yandoli

Below Deck de Bravo fue recientemente elogiado por su manejo de la conducta sexual inapropiada cuando un productor de Below Deck Down Under rompió la “cuarta pared” e intervino cuando un miembro del elenco, Luke Jones, intentó meterse desnudo en la cama con otro miembro del elenco, Margot Sisson. sin su consentimiento mientras estaba ebria y desmayada. Luke no solo fue despedido del programa, sino que su compañera de reparto y azafata, Laura Bileskalne, también fue despedida debido a los comentarios que culpó a las víctimas que le hizo a Margot sobre el incidente y su propia persecución del marinero Adam Kodra.

Mientras los espectadores y fanáticos del programa aplaudieron el momento crucial en pantalla, los miembros del equipo de producción que trabajaron en la popular franquicia nominada al Emmy dicen que han experimentado y presenciado acoso sexual y mala conducta por parte de otros miembros del elenco detrás de escena sin ver nada. verdadera responsabilidad.

Samantha Suárez, quien se unió por primera vez a Below Deck en el departamento de maquillaje en la temporada 10 del programa,le dice a Rolling Stone que el miembro del elenco Gary King intentó forzarla durante la producción de la cuarta temporada de Below Deck Sailing Yacht, que se filmó en Cerdeña, Italia, en el verano de 2022.

King, nacido en Sudáfrica, ingresó al universo Below Deck en la segunda temporada de Below Deck Sailing Yacht y ha seguido siendo el primer oficial del capitán Glenn Shephard durante las últimas temporadas a bordo de Parsifal III. En Below Deck Sailing Yacht, King tiene fama de coquetear con las otras mujeres en el barco y de relacionarse con varios miembros del reparto. En la temporada más reciente, King aparece en un triángulo amoroso con Daisy Kelliher y Colin MacRae. Después de que la reunión de la cuarta temporada del yate de vela debajo de la cubierta se transmitiera por Bravo en julio, King publicó una foto de él, Kelliher y McCrae en Instagram. Escribió en su pie de foto: “La última temporada de #belowdecksailing no fue la mejor. Después de ver algunos episodios, sé que tengo mucho trabajo y mucho por hacer y que haré todo lo posible para ser una mejor persona”.

Suárez dice que conoció a King por primera vez cuando el elenco y el equipo llegaron a Cerdeña en preparación para filmar la cuarta temporada. Los miembros del equipo se alojaron en el mismo hotel, el DoubleTree by Hilton Olbia-Sardinia, durante todo el rodaje. Los miembros del elenco se unieron a ellos y se hospedaron en el mismo hotel antes de filmar los alquileres en el yate y en los pocos “días oscuros” durante la temporada en los que nadie en la producción o el elenco trabajó.

Además de peinar y maquillar al elenco, Suárez dice que ayudó al gerente de talentos con las tareas del día a día, incluyendo asegurarse de que los miembros del elenco estuvieran secuestrados en sus habitaciones de hotel y no tropezaran entre sí. También era trabajo de Suárez llevar comida y agua a las habitaciones de los miembros del elenco, ya que no se les permitía salir de sus propias habitaciones de hotel debido a los protocolos de Covid, y preservar la mayor autenticidad posible en torno a las interacciones del elenco. Suárez, una joven de 27 años que vive en Atlanta, dice que les dijo a los productores cuando todos llegaron por primera vez a Cerdeña que algunos de los miembros del elenco, incluido King, estaban siendo difíciles y se negaban a permanecer aislados en sus habitaciones de hotel como se les había ordenado. .

Un “día oscuro” de julio, cuando los miembros del elenco se hospedaban en el hotel, Suárez acompañó a King ebrio de regreso a su habitación de hotel después de filmar sus entrevistas para el programa, donde, según ella, los productores le proporcionaron una cantidad sustancial de alcohol.

"No hay límite alguno para el consumo de alcohol, lo que creo que plantea un problema realmente grande", afirma.

Según Suárez, King se estaba comportando de forma errática cuando ella lo llevó a su habitación de hotel; ella dice que él estaba gritando afuera de su balcón a otros miembros del elenco y tratando de averiguar los números de sus habitaciones para poder salir a escondidas de sus habitaciones y pasar el rato. Ella dice que trató de contenerlo y mantenerlo dentro de su habitación, y finalmente le dijo a King que tenía que irse para ayudar a otros miembros del elenco.

Suárez dice que cuando King le pidió que no se fuera, ella bromeó con él diciéndole que se sentaría afuera de su puerta para asegurarse de que no saliera de su habitación de hotel. Según Suárez, King luego le sugirió que se acostara con él y le pidió repetidamente que no saliera de su habitación a pesar de que ella dice que él sabía que ella estaba en una relación con otra persona. Después de unos minutos, ella insistió en que tenía que irse y ayudar a otros miembros del elenco, y le dijo a King que regresaría más tarde para dejar bocadillos y agua. Ella dice que cuando regresó a la habitación de King con una caja de botellas de agua y una bolsa de bocadillos, llamó a la puerta y King abrió la puerta en ropa interior. Ella dice que le pidió a King que le quitara el caso del agua de las manos y él continuó pidiéndole que no saliera de su habitación de hotel.

“Yo estaba como, 'Tengo que irme, necesito ir a traer agua y comida a otras personas', y él dijo, 'No, no, por favor'”, dice Suárez. “Así que entré en la habitación para dejar el caso de las aguas y otra vez él repitió: 'No te vayas', y yo dije: 'Tengo que irme, no me quedaré'”.

Cuando se volvió hacia la puerta, Suárez dice que King se acercó detrás de ella, la agarró, la presionó contra su cuerpo y se negó a soltarla a pesar de que intentó patearlo y darle codazos para sacárselo de encima. Ella dice que logró zafarse de su alcance y fue a abrir la puerta para salir. Luego dice que King cerró la puerta de golpe detrás de ella.

“En ese momento no sabía lo que iba a pasar. Me estaba volviendo loco”, dice Suárez. "Simplemente sucedió muy rápido".

En ese mismo momento, Suárez dice que recibió una llamada telefónica del gerente de talentos y respondió. Ella dice que fue entonces cuando King soltó la puerta y ella salió al pasillo para atender la llamada.

“Me estoy volviendo loco y él dice: '¿Qué pasa? ¿Qué está sucediendo?' Y yo dije: 'Déjame en paz'. Intentó acercarse detrás de mí y rodearme con su brazo. Está en el pasillo en ropa interior y todo es extraño y jodido, así que le digo: 'Vuelve a tu habitación y no salgas'”.

“Me estoy volviendo loco y él dice: '¿Qué pasa? ¿Qué está sucediendo?' Y yo digo: 'Déjame en paz'”.

Suárez dice que inmediatamente les contó a los productores lo que sucedió después del incidente cuando los vio en la oficina de producción. Al día siguiente, dice, un coproductor ejecutivo se acercó a ella y tuvieron una conversación sobre lo sucedido. Después de que Suárez habló con el coproductor ejecutivo, ella dice que tuvo otra reunión con él, los productores ejecutivos Courtland Cox y Vivian Choi, así como con el gerente de talentos del programa. Ella dice que les dijo a los productores que no se sentía cómoda estando cerca de King, que no quería peinarlo ni maquillarlo y que no quería estar a solas con él o en la misma habitación que él. Ella dice que Cox se disculpó con ella y dijo que los productores tendrían una conversación con King, asegurándole a Suárez que King sería despedido del programa si ocurría algún otro incidente. Ella dice que al día siguiente los productores sacaron a King del hotel donde se alojaban el resto del elenco y los miembros del equipo y durante el resto de los “días oscuros” durante la filmación, le ordenaron que durmiera en el barco.

“De ahí en adelante todo fue bastante malo”, dice Suárez. "Estaba en un estado súper depresivo".

King se negó a hacer comentarios para esta historia. Un portavoz de Bravo le dijo a Rolling Stone en un comunicado: “Bravo está comprometido a mantener un lugar de trabajo seguro y respetuoso para el elenco y el equipo de nuestros reality shows. Exigimos que nuestras empresas de producción externas cuenten con políticas y capacitaciones adecuadas en el lugar de trabajo y un proceso claro sobre cómo informar inquietudes. Las preocupaciones que la señora Suárez planteó en julio de 2022 fueron investigadas en ese momento y se tomaron medidas en base a los hallazgos”.

Un portavoz de 51 Minds Entertainment, la productora de Below Deck, añadió: “51 Minds se compromete a proporcionar un entorno en el que cada miembro del elenco y el equipo de nuestras producciones se sienta respetado y, lo más importante, seguro. 51 Minds ofrece capacitación obligatoria sobre acoso y sensibilidad para cada serie que produce al comienzo de cada nueva temporada y establece un proceso claro sobre cómo y a quién denunciar cualquier actividad cuestionable”.

“Con cualquier queja presentada, se inicia una investigación oportuna y, con base en los hallazgos, se implementan las acciones apropiadas para garantizar la seguridad de nuestro elenco y equipo, hasta e incluyendo el despido. Con respecto al incidente reportado por la señora Suárez que involucra al señor King, el caso fue investigado y revisado tan pronto como fue presentado, y la producción actuó en consecuencia con base en los resultados”.

Según Saurez, permaneció dentro de su habitación de hotel durante una semana después del incidente con King y no regresó inmediatamente a trabajar porque dice que estaba molesta, deprimida y su salud mental empeoró; ella dice que incluso debatió volver a casa y no terminar el resto de la temporada.

En ese momento, Suárez también contactó a Zach Klein, director de operaciones de 51 Minds Entertainment, para informar del incidente. En correos electrónicos revisados ​​por Rolling Stone, Suárez detalló el incidente a Klein y escribió:

“[King] viene detrás de mí, me rodea con sus brazos, me sostiene contra su cuerpo, impidiéndome físicamente que me vaya y me dice cosas como no, no te vayas. Me suelto, le vuelvo a decir que tengo que irme, que no me quedo, y voy a agarrar el pomo de la puerta y él se acerca y pone ambas manos en la puerta, con todo su peso, para empujar. se cerró. Todo este tiempo se está riendo. Le pido que por favor me deje salir de la habitación, que tengo que irme. Luego recibo una llamada telefónica de [el gestor de talentos]. Él ve y escucha que respondo y finalmente se aleja de la puerta, permitiéndome abrirla. Salgo, sin siquiera poder escuchar lo que [el gerente de talentos] me dice porque estoy muy abrumado en ese momento, y Gary agarra la llave de su habitación, sale de su habitación, nuevamente, solo está en ropa interior. , dejando que la puerta se cierre detrás de él”.

Suárez continuó en el correo electrónico a Klein: “Ahora que he podido sentarme y procesar la situación poco a poco durante los últimos días, me doy cuenta de que no estoy bien. Siento que fue tomado más como un malentendido que como una agresión física/acoso sexual... Mis sentimientos/emociones sobre lo que pasó se sienten disminuidos. No puedo evitar pensar que si hubiera sido un miembro de la tripulación, se habría manejado de manera diferente. Sinceramente, me siento bastante traumatizado por toda la situación”.

Después de enviar un correo electrónico a Klein, los correos electrónicos revisados ​​por Rolling Stone confirman que un representante de recursos humanos de Banijay America, la empresa matriz de 51 Minds, se acercó a Suárez y le pidió que tuvieran una conversación. Suárez dice que habló con el representante de Recursos Humanos, quien luego hizo arreglos para que ella hablara con un consejero. Suárez dice que el representante de Recursos Humanos se mantuvo en contacto con ella durante el resto de la temporada y le dijo que la compañía estaba llevando a cabo una investigación sobre el incidente; En un momento, Suárez dice que el representante le dijo que habló con otros miembros de la tripulación y con King sobre lo que supuestamente sucedió.

Más adelante en la temporada, Suárez dice que el representante de Recursos Humanos también le pidió que no hablara sobre el incidente con otros miembros del personal de producción porque "se estaba convirtiendo en una charla más fría" en el set y parecía que Suárez estaba "tratando de reunir a las tropas" contra el programa. . Saurez dice que ni siquiera estuvo junto a sus compañeros de equipo en la semana siguiente al incidente, pero debido a su ausencia, la gente se acercó a ella y le preguntó por qué no estaba en el set. Suárez dice que le dijo al representante de Recursos Humanos que le explicó lo sucedido a las personas que se acercaron a ella y le pidió aclaraciones sobre si se le “permitía” o no hablar sobre el incidente con sus colegas. Suárez dice que el representante le dijo que sí, que se le permitía hacerlo, pero la disuadió de hacerlo.

En conversaciones posteriores, Suárez dice que les expresó a los productores ejecutivos que estaba molesta por cómo se abordó la situación. Ella dice que los productores ejecutivos respondieron diciendo que originalmente ofrecieron despedir a King del programa cuando ocurrió el presunto incidente. Suárez dice que quería que el liderazgo tomara esa decisión basándose en la información que tenían y no le pusiera a ella la responsabilidad de decir si quería o no que despidieran a King, especialmente porque en realidad no tenía el poder para hacer cumplir esa decisión. Después del incidente, Suárez dice que solo vio a King pasar un par de veces por el hotel, pero que nunca interactuaron ni se comunicaron directamente.

Rolling Stone habló con otros dos miembros del equipo que trabajaban en producción con Suárez en el momento del incidente. Dicen que Suárez les contó sobre el presunto incidente durante el rodaje. Uno de los miembros del equipo, que solicitó permanecer en el anonimato porque todavía trabajan en la serie, le dice a Rolling Stone que se enteraron del incidente mientras estaban filmando. También dicen que han visto "constantemente" a King hacer que otras mujeres en el set se sintieran incómodas con su persecución agresiva hacia ellas.

"Es aterrador con las mujeres", dicen.

Otras tres personas que no trabajaron para 51 Minds Entertainment, NBC o Below Deck hablaron con Rolling Stone y dicen que Suárez les contó sobre el presunto incidente con King en ese momento.

Otro miembro del equipo que solicitó el anonimato por miedo a las repercusiones le dijo a Rolling Stone que más adelante en esta misma temporada, fueron testigos de cómo King agarró el trasero de una miembro del elenco y continuó tocándola de manera inapropiada a pesar de que ella dijo: "No" y le dijo que se detuviera. Mientras filmaban en un club de playa en Cerdeña, el miembro del equipo dice que King estaba ebrio y también vieron a King agarrar los genitales de otro miembro del equipo de producción. Durante los días libres entre chárteres, Below Deck normalmente filma a los miembros del elenco festejando dentro y fuera del barco en su tiempo libre. Es común ver a los miembros del elenco borrachos y tener relaciones sexuales entre ellos frente a la cámara.

El miembro del equipo dice que informaron del problema en su walkie talkie, que utilizan para comunicarse con el productor ejecutivo, el director y otras personas que trabajan en la sala de control. Según los miembros del equipo de producción, hay una sala de control instalada en una de las habitaciones del barco donde los productores monitorean las imágenes en vivo. Cuando filman fuera del barco, establecen un área cercana que actúa como sala de control.

“La niña literalmente decía: 'No, detente, no lo hagas'”, dice el miembro de la tripulación. "Estoy explicando esto por mi walkie y nadie lo reconoce".

“La niña literalmente decía: 'No, detente, no lo hagas'. Estoy explicando esto por mi walkie y nadie lo reconoce”.

Dicen que un productor finalmente se acercó a King y le dijo que parara. Después de que el productor habló con él, el miembro del equipo dice que King se acercó a un operador de cámara que estaba en un descanso y le agarró los genitales.

“Fue una locura. Hubo múltiples incidentes de acoso sexual frente a múltiples productores después de que esta persona recibiera advertencias verbales varias veces”, dicen.

El miembro de la tripulación dice que estos incidentes fueron filmados pero no transmitidos por televisión. Dicen que no están seguros de qué pasó con las imágenes del supuesto comportamiento de King u otras imágenes que la productora no termina usando para televisión. Normalmente, dice el miembro del equipo, los productores y editores tienen acceso a material sin editar filmado en el campo al menos hasta la etapa de edición.

“Tuve que promocionar y hacer que este tipo que acaba de agredir a alguien pareciera increíble”, dicen. "Ese era mi trabajo, hacer que esta persona pareciera interesante, capaz y emocionante".

El miembro del equipo de producción dice que después de hablar sobre haber presenciado el supuesto acoso de King en el set durante la filmación, no se les pidió que regresaran al programa después de trabajar para diferentes versiones de la franquicia Below Deck durante años. Suárez también dice que cree que sufrió represalias por denunciar el comportamiento de King a la productora y que por eso no le pidieron que regresara al programa. Suárez dice que si bien King pudo quedarse en Below Deck sin consecuencias, perdió la oportunidad de trabajar después de denunciar la supuesta mala conducta. Para Suárez, no se hizo lo suficiente para sacar a King del programa o responsabilizarlo después de que supuestamente exhibió un comportamiento inapropiado hacia ella y otras mujeres.

"¿Eres productor ejecutivo del programa y ni siquiera te preocupa que tu miembro del elenco me ponga las manos encima y esté siendo un canalla actualmente mientras estás en la televisión?" dice Suárez. "Alguien no debería poder mantener una plataforma por ser un asqueroso."

El manejo del incidente con King por parte de Productions mostró un patrón para Suárez, quien dice que le contó a un productor sobre un incidente separado que supuestamente ocurrió cuando filmó la temporada 10 de Below Deck. Ella dice que la pusieron a cargo de acompañar a los miembros masculinos del elenco desde un automóvil. a su hotel y el contramaestre Ross McHarg la hizo sentir incómoda.

“Él simplemente estaba haciendo estos comentarios extraños, lascivos, sexuales y asquerosos hacia mí hasta el punto que los otros chicos en el auto me dijeron: 'Cállate Ross, ¿por qué le dices estas cosas?'”, dice Suárez. "Hubo cosas así que también le expresé a producción y, ya sabes, no pasó nada después". (McHarg no respondió a las solicitudes de comentarios).

Suárez dice que le contó a un productor sobre los supuestos comentarios, pero no los denunció formalmente ni presentó una queja ante Recursos Humanos. Un portavoz de 51 Minds Entertainment también confirmó que Suárez no presentó una queja formal ante Recursos Humanos. Una vez que la productora se enteró de la acusación cuando Rolling Stone se acercó para comentar sobre esta historia, dijeron que iniciaron una investigación sobre el presunto incidente.

Según Suárez y otros tres miembros del personal que trabajaron en la producción de Below Deck, alguien de Recursos Humanos imparte una capacitación sobre acoso sexual y sensibilidad cultural antes de cada temporada. Los productores también supuestamente avisan al personal si algo sale mal durante la filmación para que lo comuniquen por sus walkie talkies y alguien en la sala de control responderá. Al comienzo de la temporada, los miembros del equipo dicen que también se les dice explícitamente que no rompan la "cuarta pared" ni interactúen con los miembros del elenco bajo ninguna circunstancia.

"Para un programa como este donde hay alcohol y sexo involucrados, creo que debería haber un puesto tipo coordinador de intimidad en estos programas o algo así", dice un miembro del equipo. "Debería haber cierta responsabilidad y alguna práctica de estandarización que no dependa únicamente de un tipo [en la sala de control] que ha estado produciendo televisión durante 20 años".

Inspirada por la huelga del SAG, la ex estrella de Real Housewives of New York, Bethenny Frankel, ha expresado su opinión sobre lo que ella llama el maltrato de las estrellas de reality por parte de las cadenas y su deseo de que el talento se sindicalice para obtener mejores protecciones. A principios de agosto, los abogados de un puñado de estrellas de reality shows no identificadas enviaron una carta a NBCUniversal acusando a la compañía de manipulación, encubrimiento de casos de violencia sexual y otras afirmaciones relacionadas con sus reality shows. El propósito de la carta era pedirle a NBCUniversal que conserve posibles pruebas antes del litigio.

Suárez también cree que debería haber protocolos que los miembros del equipo deben seguir cuando sean testigos o experimenten acoso sexual o mala conducta por parte de un miembro del elenco o de cualquier otra persona en el set.

“Nadie sabía cómo manejar [mi situación] y creo que por eso se manejó tan mal, porque nadie sabía qué hacer o qué era lo correcto. Me dijeron que no había ningún protocolo y que lo único que podía hacer era comunicarme con RR.HH., pero aun así no pasaba nada”, dice Suárez.

“¿Por qué no puedes simplemente aparecer en la televisión y decir: 'Gary tuvo que ser retirado del programa por su mala conducta?' En todo caso, eso me haría respetar mucho más a los productores y el programa y todo eso si fueran simplemente honestos en lugar de tratar de esconder las cosas debajo de la alfombra, que es lo que parece que sucedió”.

El 18 de agosto, King anunció en una publicación de Instagram que asistiría a BravoCon, la convención anual de Bravo para fanáticos y estrellas de la extensa lista de reality shows de la cadena..El fin de semana lleno de paneles y eventos para fanáticos tendrá lugar en Las Vegas este noviembre..