Kukka de Sally Kilgore: mermelada de Thimbleberry

Rockwall, TX (18 de agosto de 2023) – Recientemente regresamos de una estancia en la Península Superior de Michigan, la UP. Específicamente, en la Península de Keweenaw, también conocida como el País del Cobre, debido a su historia de la primera bendición del cobre en los Estados Unidos. Muy arriba, en el extremo más lejano del mundo (a mí me parece así de todos modos), el Keweenaw está abrazado por tres lados por el Lago Superior. El Lago Superior se extiende a ambos lados de las fronteras de Estados Unidos y Canadá. El Keweenaw es remoto, más que el resto de la UP. Es mi tierra de recuerdos.

El mes pasado hicimos un viaje por carretera a Calumet, Michigan. Calumet y el lago Linden, el lago Portage y Princess Point, el lago Superior. Estos son los lugares donde están mis raíces y donde me siento como si estuviera en casa cada vez que los visito. Habían pasado diez años desde que estuve, once años desde que BOB y yo estuvimos juntos. Estos son los lugares que visitábamos cada verano cuando éramos niños, hasta que mis padres se mudaron a Texas. Las visitas posteriores fueron esporádicas; mi última visita de la infancia fue el verano que tenía doce años. No volví a ver estos lugares hasta cuarenta años después.

Al cruzar el puente Houghton-Hancock a través de las aguas de transporte hacia Keweenaw este verano, mi corazón latió más rápido y entró en modo memoria. Es difícil de describir, aunque estoy seguro de que muchos de ustedes han experimentado lo mismo. Es esa sensación de un lugar tan familiar, un lugar que guarda la magia de tu vida. Este es el UP para mí. Cuando era niño, cruzar el puente creaba una intensa emoción en el auto, porque estábamos muy cerca de nuestro destino de vacaciones. Nuestras tías, primos, los lagos y el campamento estaban muy cerca. Increíblemente, incluso después de diez años desde mi última visita, tenía buenos recuerdos de los caminos, los pueblos, la curva de la carretera con un pequeño asentamiento llamado Allouez, donde mis abuelos criaron a mi madre y sus hermanos; en una modesta casa de dos pisos, un camino entre la casa y el granero. Mi abuelo era minero de cobre y emigró de Finlandia. Allouez y la mayoría de los municipios y aldeas de Keweenaw eran ciudades de cobre. Condujimos por esa carretera, nuestra primera noche después de llegar a Calumet, y sabía exactamente dónde estaba la casa, tan profundamente arraigada en mi banco de memoria. Nos detuvimos para mirar desde la carretera. Experimenté una pizca de nerviosismo; placas de otro estado, en un lugar donde la gente ya no nos conoce, preguntándose si nos están vigilando y si quienes nos observan sospechan de nuestros motivos. Le dije a mi esposo que esperara y salté del auto, subí los escalones del porche y toqué la puerta. Mi hermana y yo queríamos tomarnos una foto sentados en ese escalón, pero no me sentía cómoda tomándome libertades sin permiso. Sí, el dueño estuvo de acuerdo con que tomáramos fotos y volvió a su cena, que claramente habíamos interrumpido. Era un hombre joven y, aunque era comprensible, me decepcionó que no hubiera pensado en invitarnos a echar un vistazo al interior de la casa.

Hice lo mismo unos días después en Bumbletown, otro pequeño municipio, a pocos pasos de Allouez. Mi madre hablaba de subir a Bumbletown Hill cuando era niña, su primera escuela fue en Bumbletown. La escuela ya no está allí, pero conducir lentamente por la carretera me dio esa sensación esotérica del pasado. Algo que me encantó en esta estancia, que no recuerdo haber notado cuando era niño, es la increíble abundancia de flores en la UP durante los meses de verano. Así como mi jardín estaba jadeando bajo tres dígitos en Texas, abundantes flores estaban en su esplendor en Keweenaw. Mientras avanzaba sigilosamente por las carreteras con curvas de Bumbletown, le pedí al BOB que se detuviera y retrocediera, estacionándose en la carretera frente a una casa de tejas grises, un poco destartalada. Una dulce casa con dependencias y un camino de asfalto agrietado con bordes carcomidos por años de nieve, rodeado de jardines salvajes protagonizados por vibrantes malvarrosas. Con la puerta principal abierta para permitir que la brisa entrara a la casa, llamé a la puerta mosquitera. Vi a un hombre alejarse de la mesa de su cocina para llegar a la puerta, y pareció desconcertado cuando le expliqué que soy de Texas y un extraño, y que me vi obligado a tomar fotografías de sus jardines, si él me lo permitía. Su rostro se suavizó y pasamos varios minutos disfrutando de la conversación sobre flores, malvarrosas y lilas que habríamos visto en abundancia si hubiéramos venido en mayo. Creo que habría permitido que la conversación se prolongara mucho más. Mirando hacia atrás, lamento un poco no haber fomentado una mayor interacción con este hombre que parecía haber vivido toda su vida en Bumbletown. Me pregunté si reconocería nuestros apellidos, pero no lo mencioné. Por supuesto, dijo, tome tantas fotos como desee. Le di las gracias y él regresó para reunirse con su esposa en la mesa del almuerzo. Las Hollyhocks eran gloriosas, al igual que muchas flores silvestres y jardines esparcidos por Keweenaw. Me pregunto si los veranos de mi infancia en UP inspiraron mi amor por las flores, mi impulso para crear mi propio negocio de diseño floral y ahora, jubilado, despertaron mi glorioso hábito de jardinería.

Un rico recuerdo de la UP que parece universal entre todos mis primos, es el de Thimbleberries y Thimbleberry Jam. La mayoría aquí en Texas nunca ha oído hablar del Thimbleberry, que crece de forma silvestre en la península de Keweenaw. Crecimos caminando al costado de la carretera y a lo largo de la costa del Lago Superior, recogiendo Thimbleberries y comiéndolas directamente del arbusto, llenando cubos para la tía Betty. La tía Betty hacía mermelada de Thimbleberry todos los años. Cuando llegué a la edad adulta y me casé, recibía un frasco por correo, con un paño de cocina con calendario, para Navidad cada año. Nunca encontré mermelada de Thimbleberry que igualara la delicia de la de la tía Betty. De hecho, en 2012, nos detuvimos en un puesto callejero que vendía mermelada. Mi decepción por el frasco tan endulzado fue grande. Después de probarlo por primera vez, lo tiré. Este año, escuchamos hablar de una parada interesante y nuestra prioridad fue visitarla: The Jam Pot. Una popular panadería y tienda de mermeladas, dirigida por monjes, en una carretera con curvas cerca de Eagle Harbor. Tienen jardines, cosechan bayas silvestres, elaboran deliciosos productos horneados y mermeladas. Un lugar encantador, los monjes bastante amables, hicimos cola durante unos quince minutos. La entrada a la pequeña tienda está limitada a un número determinado de personas a la vez. Cuando algunos se van, entra otro grupo. Cuando le comenté a uno de los monjes que no tenemos Thimbleberry Jam en Texas, señaló que suponía que la comida mexicana podría ser mucho mejor en Texas. Compré mermelada de Thimbleberry, mermelada de arándanos silvestres y algunas jaleas de vino. Al probar Thimbleberry Jam hace apenas unos días en mi brindis matutino, probé los recuerdos. Tan bueno como el de la tía Betty, de un grupo de fabricantes de mermeladas con una fe claramente tan fuerte como la de ella.

Al regresar a casa después de esos días felices, he mantenido una especie de aturdimiento. Un estado de nostalgia del que no estoy dispuesto a desprenderme por completo. Aún así, la vida real irrumpió rápidamente y tuve que reducir la velocidad aquí y allá para recuperar el agradable ensueño. Cuando era niño, daba por sentado la rica historia de la región. Ahora estoy fascinado por ello y mi mente regresa allí una y otra vez, queriendo más vislumbres de las historias de mis padres y abuelos, y de los municipios, la minería del cobre, las carreteras con curvas con Thimbleberries creciendo, las olas rompiendo en la costa. del Lago Superior. Donde, en la época de mis padres, coches llenos de jóvenes iban a Bête Gris, para entretenerse con una fogata en la playa y la compañía de amigos.

Me di cuenta el otro día, mientras alineaba los tarros de mermeladas que no había regalado, que por error había adquirido un tarro de mermelada de arándanos. Los arándanos silvestres no me resultaban familiares y me preguntaba si serían una delicia tan sublime como el Thimbleberry. Lo abrí, lo encontré sabroso y descubrí un uso supremo para el arándano en el almuerzo de hoy. Pavo al horno y pan GF, tostado, con un poco de mayonesa sobre el pavo, un poco de queso crema encima del pan, mermelada de arándanos encima del queso crema y lechuga crujiente. Cortar por la mitad en triángulos, por supuesto. Una delicia gourmet en un sándwich. Puedo ver que el arándano se agota rápidamente. Comí crème brulée con compota de Thimbleberry mientras estaba en la UP. Puedo volver a visitarlo en mi propia cocina, o simplemente disfrutar de toda esa mermelada de Thimbleberry sobre una tostada, o tal vez un muffin inglés GF o un Pannukkau (panqueque finlandés). Puede que sea tan redondo como ¡una bola de mantequilla para septiembre de toda la mermelada! Parece que he incorporado la niebla del pasado llena de magia, a la vida real de cada día; ya que mantengo la legendaria mermelada de Thimbleberry para un uso impecable y le doy un nuevo uso a su hermana, la mermelada de arándano, en un samich de pavo.

Algunos de mis momentos favoritos de nuestra estancia en la UP, nuevos recuerdos que he guardado, son muy parecidos a algunos de los viejos recuerdos. Simplemente sentarse a la orilla del lago. Sintiendo una brisa fresca soplando sobre las aguas, el cálido sol del norte golpeando mis brazos, el sonido de las olas. Sentado en paz. Más en paz con el pasado que nunca.

Sally Kilgore es residente de Fate, Texas, trasplantada desde Rowlett, al otro lado del lago. Está casada con su amor de toda la vida, el juez Chris Kilgore (también conocido como The BOB). Cuando no escribe, trabaja en el jardín, trabaja en la floristería local o sale con sus nietos, Sally dedica su tiempo a servir a Bob Kilgore, un hombre de buen tamaño. , Gato esmoquin con garbo.

Puede ponerse en contacto con Sally en [email protected] y visitar su sitio web: SallyAKilgore.com.

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Kukka de Sally Kilgore: mermelada de Thimbleberryañadido por Melanie M el 18 de agosto de 2023 10:21 Ver todas las publicaciones de Melanie M →